Válka mezi Spojenými a Demarchy vrcholí. Strojová inteligence, která již miliony let dusí v Galaxii inteligentní život, se zaměřila na lidstvo a v sázce je celá jeho budoucnost. Zmarové se slétají jako dravci do soustavy Delty Pavonis, v níž excentrický vědec Dan Sylveste nechtěně spustil rafinovaně ukrytý alarm.
Jediná naděje pro lidstvo spočívá v nalezení ztracených zbraňových komplexů z románu Odhalený vesmír. Na cestu se vydávají Ultranautky Voljovová a Kuriová, transmutovaný kapitán Brannigan, ale především dezertér Nevil Clavain ze Spojených. Času mnoho nezbývá, mimozemské vražedné stroje navržené k detekci a zničení mimozemského života se probouzejí a chystají se opět konat.
