Pro Lona Nolana už od mládí existovalo jediné možné povolání: být vojákem. Poté, co předčasně opustil vojenskou akademii, odcestoval z planety Země a vydal se na Dirigent, kde se mu toto přání může splnit. Nájemné jednotky Dirigentu patří mezi několik málo společenství, která prodávají své služby a zbraně zájemcům po celé galaxii. Krátce po ukončení základního výcviku jednotek získává planetární Plukovní rada kontrakt na obtížně kolonizovaném světě Norbank, kde mají muži zastavit občanskou válku a vyzbrojit domobranu. Nic ovšem není tak jednoduché, jak by se mohlo zdát, a získání důstojnické hodnosti nebude pro mladého kadeta nijak jednoduché...
